La ciencia ficción es la denominación popular con que se conoce a uno de los géneros derivados de la literatura de ficción, junto con la literatura fantástica y la narrativa de terror. Nacida como subgénero literario distinguido en la década de 1920 (aunque hay obras reconocibles muy anteriores) y exportada posteriormente a otros medios, como el cinematográfico, historietístico y televisivo, gozó de un gran auge en la segunda mitad del siglo XX
debido al interés popular acerca del futuro que despertó el
espectacular avance tanto científico como tecnológico alcanzado durante
todos estos años.
Es un género especulativo que relata acontecimientos posibles
desarrollados en un marco puramente imaginario, cuya verosimilitud se
fundamenta narrativamente en los campos de las ciencias físicas, naturales y sociales.
La acción puede girar en torno a un abanico grande de posibilidades
(viajes interestelares, conquista del espacio, consecuencias de una
hecatombe terrestre o cósmica, evolución humana sobrevenidas por
mutaciones, evolución de los robots, realidad virtual, existencia de
civilizaciones alienígenas, etc.). Esta acción puede tener lugar en un
tiempo pasado, presente o futuro, o, incluso, en tiempos alternativos
ajenos a la realidad conocida, y tener por escenario espacios físicos
(reales o imaginarios, terrestres o extraterrestres) o el espacio
interno de la mente. Los personajes son igualmente diversos: a partir
del patrón natural humano, recorre y explota modelos antropomórficos
hasta desembocar en la creación de entidades artificiales de forma
humana (robot, androide, ciborg) o en criaturas no antropomórficas, dotadas de inteligencia.
El cine de ciencia ficción es un género cinematográfico que utiliza representaciones especulativas basadas en la ciencia de fenómenos imaginarios como extraterrestres, planetas alienígenas y viajes en el tiempo, a menudo junto con elementos tecnológicos como naves espaciales futuristas, robots
y otras tecnologías. El cine de ciencia ficción se ha utilizado en
ocasiones para comentarios críticos de aspectos políticos o sociales, y
la exploración de cuestiones filosóficas como la definición del ser
humano.
